Après le USA Basketball Showcase à Londres puis une brève halte à Lille le 24 juillet, les stars américaines de la NBA ont débarqué à Paris pour un premier séjour de trois jours. LeBron James et ses coéquipiers s’entraînent à Levallois, dans les Hauts-de-Seine. Le Palais des Sports Marcel Cerdan, domicile des Metropolitans 92 lors des dernières saisons de Betclic Elite, a été désigné comme centre d’entraînement par la délégation américaine.
Un premier entraînement le jeudi 25 juillet
Le premier entraînement de Team USA a commencé à 13h30 le jeudi 25 juillet. Le champion NBA Jayson Tatum et ses compatriotes ont montré une attitude détendue pendant l’échauffement, ouvert à la presse. Joel Embiid, Kevin Durant, Stephen Curry et Anthony Edwards, entre autres, affichaient de larges sourires. L’enthousiasme autour de Team USA et de ses stars NBA est déjà énorme à Paris et à Lille. Pour les fans, voir leurs idoles en dehors des matchs officiels sera difficile. Les plus chanceux pourront les apercevoir brièvement en sortant ou en montant dans le bus. À l’instar de leur arrivée à la gare de Lille, il est probable qu’ils ne s’arrêtent pas pour saluer les fans ou signer des autographes.
Une seconde séance collective le samedi 27 juillet
Le second entraînement ouvert aux médias a eu lieu ce samedi 27 juillet à midi. Au lendemain de la cérémonie d’ouverture des Jeux Olympiques et à la veille d’affronter la Serbie, les américains semblaient très sereins. LeBron James, Anthony Davis, Anthony Edwards et Steve Kerr ont successivement répondu aux questions des médias pendant environ cinq minutes chacun. Le numéro 6 de la sélection américaine s’est montré très expressif lors de l’échauffement en musique. A noter que Joël Embiid manquait à l’appel sur le terrain.
La sélection féminine de Team USA a suivi, réalisant elle aussi sa seconde séance d’entraînement sur le parquet du Palais des Sports Marcel Cerdan depuis son arrivée dans la capitale française. Diana Taurasi et ses coéquipières feront leur entrée en piste aux Jeux Olympiques de Paris le lundi 29 juillet, face au Japon.
La suite du programme des équipes basket de Team USA à Levallois
Il est prévu que les équipes américaines s’entraînent à nouveau à Levallois jusqu’à la fin des JO. Du 28 juillet au 3 août, l’équipe masculine jouera tous les trois jours un match officiel à Lille. Néanmoins, après chaque match, Team USA devrait effectuer le trajet de 221 kilomètres séparant Lille à Paris pour rallier la capitale française. Ensuite, à partir des quarts de finale, la délégation restera à Paris pour y disputer les phases finales des Jeux Olympiques.
A Levallois.